그루만 F-14A Tomcat은 30년간 미 해군의 주력 전투기로 지금은 F/A-18E/F와 대체되어 퇴역이 진행중이지만 명색이 '하늘의 롤스로이스'라 불리는 미 공군의 F-15 Eagle과 함께 한 주름잡던 최강 전투기로 냉전 종식 이후 함대방공임무에서 벋어나 랜턴과 폭탄류를 장비하여 Bombcat으로 변신 10여년간 퇴역한 인트루더와 무장탑재력이 부족하던 F/A-18A/C의 공백을 매우는 등 만능 전폭기로도 크게 활약했다.

이번에 소개하는 기체는 사진을 보내주신 유승한님의 집에서 차로 한 20분 정도 걸리는 Empire State Aerosciences Museum(이하 ESAM)에 전시된 기체로 현재 운용되고 있는 비행기가 아니어서 일부는 보존 상태가 그다지 안좋습니다만 퇴역 정비사나 조종사 출신 자원봉사자들에 의해서 복원이 진행되고 있다고 합니다. 또 조종석 내부는 공개를 하지않아 사진을 찍을 수가 없었읍니다만 Cockpit opening 행사가 자주 있으니 기회가 되면 찍을 예정이라고 하십니다.

이 자리를 빌어 좋은 사진을 제공해주신 유승한님께 감사의 말씀을 전합니다.